La vice-présidente du Parlement européen, la Grecque Eva Kaili, au cœur d’un scandale de corruption retentissant qui a conduit à son incarcération, est une ancienne présentatrice de télévision, devenue une figure controversée du parti socialiste grec. L’élu socialiste de 44 ans a vu sa délégation à la vice-présidence de l’Assemblée européenne suspendue samedi, moins de onze mois après son élection à ce poste, en raison de l’enquête diligentée par le parquet belge.
Entré en politique à 20 ans
Le député grec bien habillé, aux longs cheveux blonds et au regard perçant, a été arrêté dimanche à Bruxelles à l’issue d’une enquête du parquet fédéral belge pour “corruption” et “blanchiment d’argent” en bande organisée. Le “sac de billets” a été retrouvé au domicile de la quadragénaire qui était vue dans son pays natal comme une étoile montante du parti socialiste Pasok-Kinal.
Originaire de Thessalonique, deuxième ville de Grèce, Eva Kaili entre en politique à l’âge de 20 ans : étudiante en architecture, elle y devient conseillère municipale en 1998. Son diplôme d’architecture en poche, elle s’engage dans des études en relations internationales et européennes et suivi des cours de journalisme.
Présentateur de nouvelles sur une grande chaîne grecque
Puis les Grecs l’ont découvert sur leurs écrans de télévision : il a présenté les journaux sur l’une des plus grandes chaînes privées, Mega, de 2004 à 2007. Cette année, à seulement 29 ans, il a été élu au Parlement grec. Il est alors le plus jeune membre du Pasok. En 2014, il est élu au Parlement européen dans le groupe des socialistes et démocrates (S&D), mandat qu’il conserve aux élections européennes de 2019.
En janvier 2022, il est élu vice-président du Parlement européen dès le premier tour. Eva Kaili faisait partie de la délégation visant à développer les relations entre l’Union européenne et la péninsule arabique. Dans ce cadre, il s’est rendu au Qatar peu avant le début de la Coupe du monde. “La Coupe du monde de football d’aujourd’hui au Qatar est la preuve concrète de la façon dont la diplomatie sportive peut conduire à une transformation historique dans un pays dont les réformes ont inspiré le monde arabe”, a-t-il déclaré à la tribune de presse du Parlement européen le 22 novembre.
“Honte” le nom donné à la Macédoine du Nord
Dans son pays natal, Eva Kaili s’est à plusieurs reprises éloignée du Pasok. Lors de l’accord entre Athènes et Skopje qui a mis fin à une longue dispute sur le nom du petit pays des Balkans, désormais appelé “Macédoine du Nord”, il a tweeté : “J’ai honte. C’est un dommage irréparable à ‘l’Histoire, la Macédoine et les Grecs'”.
Puis il s’est positionné sur la même ligne que le parti conservateur grec qui s’opposait à cet accord, et il a estimé que le nom de Macédoine est lié à l’histoire d’Alexandre le Grand et à une région du nord de la Grèce qu’on ne saurait attribuer à un autre pays. .
“Les avantages sont pour les paresseux”
En 2019, il avait aussi affirmé que “les allocations, c’est pour les paresseux”, critiquant les aides sociales distribuées par la gauche radicale (Syriza) pour faire face à la crise économique qui a mis le pays à genoux et plongé de nombreux Grecs dans la pauvreté. Le président du Parti socialiste grec, Nikos Androulakis, a assuré samedi qu’Eva Kaili “a agi comme un cheval de Troie de la Nouvelle Démocratie”, la droite au pouvoir. “Je l’ai informé qu’il ne serait plus candidat avec notre parti aux prochaines élections européennes”, a-t-il insisté.
Le président du parti, lui-même membre du Parlement européen, lui a également reproché d’avoir tenté de minimiser la question des écoutes que la projection de l’actuel gouvernement conservateur. Face à ce scandale et aux soupçons qui pèsent sur l’eurodéputé, le Parti socialiste grec (Pasok-Kinal) l’a limogé et plusieurs élus ont exigé qu’il renonce à son siège au Parlement européen.
Dans cette affaire, son petit ami, l’Italien Francesco Giorgi, ancien assistant parlementaire, spécialiste des droits de l’homme et des affaires étrangères, de sept ans son cadet, a également été arrêté. Ils sont ensemble depuis cinq ans et ont une fille de deux ans.
