Formule 1 – Adrian Newey le génial “dinosaure” de la F1 : les titres constructeurs de Red Bull, c’est lui

Avec 12 titres pilotes et 11 titres constructeurs depuis dimanche, Adrian Newey est incontestablement une légende de la Formule 1. En sept décennies de championnats du monde, ils ont atteint le statut d’icône du sport. Il devrait être placé dans la lignée des inventeurs Colin Chapman, Gordon Murray, John Barnard et Ross Brown, qui y ont participé avec succès. Et son palmarès XXL le place probablement au sommet de tous.

Mais plus que cela, le Britannique de 63 ans, qui accorde peu d’interviews et laisse la vedette à Christian Horner ou Helmut Marko chez Red Bull Racing, n’a jamais cherché la moindre forme de reconnaissance dans les médias. Concevoir les monoplaces les plus complexes dans l’intimité d’un bureau d’études lui suffit, et quelques anecdotes sur ses méthodes de travail finissent par nourrir son profil romanesque.

Une Marche vaut mieux que Williams

“Adrien est le seul employé de l’équipe qui ne sait même pas allumer un ordinateur”, aime dire au team manager de Milton Keynes, Christian Horner. C’est incroyable mais c’est vrai. Diplômé de l’Université de Southampton en 1980 avec un diplôme en aéronautique, l’anglais a toujours évité la poursuite accélérée de l’informatique. Peut-être parce qu’à cette époque nous n’avions pas encore de modèle de flux aérodynamique dans la carrosserie d’une voiture de course. On peut le voir devant sa planche à dessin sur de rares photos. Confesser un “Dinosaure”il préfère esquisser les formes de ses monoplaces en pensant d’abord à l’aspect aérodynamique, avant d’esquisser les pièces qui la composent. « À l’exception de la mienne, toutes les planches à dessin ont probablement disparu au milieu des années 90. »a-t-il avoué à AutoHebdo il y a dix ans.

A la fin de ses études en Formule 1, Fittipaldi entre dans la modeste équipe car c’est la seule qui répond. “CV envoyés à toutes les équipes au sol”Adrian Newey ne pense pas qu’il passera en affaires. “Après six mois, j’ai été surpris de ne pas avoir été viré”, Il dira. Mais l’équipe de Fittipaldi déclinant, il décide alors de passer au karting aux États-Unis, où sa marche est notamment marquée par deux titres, puis il revient en Formule 1 en 1986. . Tout d’abord pour le compte de l’équipe Carl Haas, puis en mars, dont le châssis est piloté par l’équipe Leyton House. Tout cela avec peu d’outils, beaucoup d’idées et un seul principe : alléger l’aérodynamisme pour compenser le manque de puissance de ses monoplaces et embrouiller les supporters. “lent” Des turbos, qui se contentent de tourner légèrement les ailerons avec toute la puissance à leur disposition.

Ces principes de la mécanique des fluides, Adrian Newey les applique parfois à la rigueur. Comme en 1990, où deux semaines après la double disqualification de ses monoplaces turquoises sur le mythique circuit du Mexique, Ivan Capelli n’était qu’à trois de la victoire dans le “Billard” du Castellet d’Alain Prost (Ferrari).

“Il n’a pas d’ordinateur, juste une planche à dessin.”

Cette dépendance à un revêtement complètement lisse va accélérer son destin et accélérer son arrivée. Grâce à son employeur pour les performances erratiques de ses machines, il trouve immédiatement refuge chez Williams pour une bonne raison : sa March 1988 est supérieure à la Williams conçue par Patrick Head, elle aussi à moteur Judd. Ces derniers le reconnaissent et ne l’éclipsent pas.

Depuis lors, l’histoire est en mouvement et ne s’arrêtera jamais, sauf pour le drame. Deux ans après la révolutionnaire Williams FW14B à suspension hydraulique, Ayrton Senna se tue au volant de sa voiture à Amola. La justice le blanchira mais ce triste chapitre de sa carrière le hantera.

Avec la Renault V10, les voitures de Frank Williams dominent la scène des Grands Prix (championnats Prost, Hill, Villeneuve) mais le départ de Lussang change la donne. Et face à l’impossibilité de devenir actionnaire de Williams, il rejoint McLaren le 1er août 1997. En trois mois, il a conçu le meilleur passeur en simple aux Championnats du monde de 1998 et Mika Hakkinen est entré dans le cercle fermé des doubles champions. Cependant, avec un regret. “Williams a souvent été une relation merveilleuse entre Frank (Williams) et Patrick (chef, directeur technique), ce qui peut parfois être frustrant.se souvient-il. Mais ça s’en ressentait chez moi, et Patrick m’a donné une vraie liberté d’action. McLaren est plus une mentalité de style IBM.

Lassé des rigueurs de l’équipe de Ron Dennis en termes d’organisation et de pratiques de conception, ainsi que d’intrigues politiques, il finit par rejoindre Red Bull Racing en 2005, avec succès, on le sait. Issu de l’écurie Jaguar qui ne fait jamais peur à personne, il est majoritairement recruté chez Renault et McLaren, sans se tromper, car après dix ans son proche tuteur lui est toujours fidèle.

“Ce qu’il dessine est correct à 95%”

Approché par Ferrari, qui cherche à briser la domination de Red Bull comme il l’a fait avec Benton au milieu des années 1990 en chassant le trio Michael Schumacher-Ross Brown-Rory Byrne, Adrian Newey Scuderia répond qu’il ne se voit pas bouger. En Italie avec sa famille. Il valorise également l’indépendance que lui offre Christian Horner mais fait toujours preuve d’un manque de motivation après avoir constaté des problèmes avec le V6 hybride de Renault depuis 2014. Cependant, il fait toujours la différence en changeant les règles.

“La marine est un facteur importantHelmut Marko, conseiller sportif de RBR, assure Motorsport News. Lorsque les nouvelles règles sont arrivées (en 2017), nous étions complètement en retard. De Barcelone (GP d’Espagne), nous avions à nouveau une voiture compétitive. C’est nouveau. Il voit ce qui ne va pas, même au stade du dessin, sans apport technique. Il dit que ça ne marche pas. Il n’a pas d’ordinateur. Il n’a que sa planche à dessin. Quelqu’un d’autre le transférera pour comprendre le langage informatique. Mais ce qu’il a dessiné est correct à 95%.

Malheureusement, si Helmut Marko a découvert une nouvelle pépite, Max Verstappen, qui a poursuivi les succès de Sebastian Vettel au début des années 2010, Adrien Neve n’a pas trouvé son compte chez Renault et a voulu la diversité pour entretenir la flamme, quitte à revenir. Plus tard en Formule 1. C’est alors que Red Bull a profité de son partenariat de sponsoring avec Aston Martin en Formule 1 pour lui soumettre un design prototype. “La marine ne veut plus d’une journée de travail normaleexpliquait Helmut Marko à Motorsport News début 2019. Il travaille pour nous au quotidien. Il était vraiment fasciné par le projet Valkyrie. Vous devriez toujours lui offrir de nouveaux endroits. S’il sait qu’il n’y a aucune possibilité avec le moteur, nous n’avons plus d’options. Un novice motivé est un grand atout.”

Il finit donc par embaucher le Français Pierre Vachi de Sauber, le remplaçant comme directeur technique pour s’occuper de la vie quotidienne, tandis qu’il accède au poste de directeur du bureau technique. Un choix qu’il ne devrait pas regretter et dont Christian Horner se félicite au quotidien. Juste avant le Grand Prix des États-Unis, le manager de Red Bull Racing a également rendu hommage à toute la pyramide mise en place par Adrian Newey en annonçant à motorsport.com : “(Le succès) est Adrian et toute l’équipe. Pierre Wach, Enrico Balbo (Head Aerodynamics), Craig Skinner (Head Designer), Ben Waterhouse (Executive Director) est l’équipe technique la plus solide que nous ayons jamais eue.”

Horner l’a préféré à Schumacher

Le projet Valkyrie 2019 en question était l’hypercar répondant au règlement des prochaines 24 Heures du Mans. Il est allé sur la piste puis il est devenu une pièce de musée par décision du patron d’Aston Martin, Lawrence Stoll. Heureusement, Honda sera le miracle auquel on ne croit plus. Peut-être sous les encouragements d’Adrian Newey, la société japonaise a décidé de changer son architecture V6. Pire moteur embarqué dans la McLaren, le Propellant s’invite en concurrence avec le Mercedes. Et puis régulièrement sur la plus haute marche des podiums. Grâce à “Super Max” et à l’équipe qui a donné vie à sa plus belle heure, il a trouvé sa percée.

“Si je devais choisir entre Adrian Newey et Michael Schumacher, je choisirais Adrian à chaque fois.”Christian Horner l’a expliqué lors de l’officialisation de l’arrivée d’Adrian Newey à Milton Keynes. Depuis, les événements n’ont fait que renforcer cette vision et Adrian Neve reste l’inspirateur des projets Red Bull Racing en Formule 1. Pierre Wach est l’auteur de sa RB16B, qui emmènera Max Verstappen au titre en 2021, puis en 2022, et le Britannique affirme n’avoir conçu que les suspensions avant et arrière, et plusieurs pièces de la monoplace bleu marine. Sous sa direction, son équipe technique a négocié des changements d’impact au sol comme aucun autre et Helmut Marko est responsable de la poursuite de ces succès. Avec un contrat stable jusqu’en 2025, il devrait lier les contrats des principaux partenaires d’Adrian Newey jusqu’à cette échéance.

Nevi n’a pas fini de rallonger la grille de départ avec son fameux carnet pour noter ses idées et tout ce qu’il signale.