Pollution des eaux de surface (rivières, lacs, étangs) par des substances poly- et perfluoroalkyles – PFAS – “large” et “Totalement méconnu” en France, alerte l’Association des générations futures dans un rapport publié jeudi 12 janvier. Le surnom a donné le “corruption éternelle” En raison de leur persistance dans l’environnement et de leur accumulation dans notre organisme, les PFAS sont une famille de plus de 4 500 composés chimiques ultratoxiques. Ils sont largement utilisés dans l’industrie depuis les années 1950 pour leurs propriétés antiadhésives, imperméables ou résistantes à la chaleur. On les retrouve donc dans diverses applications industrielles (mousse anti-incendie, peinture, pesticides) et produits du quotidien (casseroles téflon, papier cuisson, emballages alimentaires, textiles, cosmétiques…).
Les PFAS ont contaminé tous les milieux (eau, air, sol) et toute la chaîne alimentaire. Aussi, 100% de la population française est saturée en composés perfluorés, selon une étude publiée en 2019 par la Santé publique française. Des résultats qui pourraient faire craindre un scandale sanitaire majeur, les PFAS étant soupçonnés d’avoir plusieurs effets néfastes, même à très faibles doses : cancers (rein, testicule), dérèglements du système endocrinien (thyroïde), taux de cholestérol plus élevé, baisse de la fertilité ou développement fœtal retardé. Plusieurs études ont également montré qu’ils suppriment le système immunitaire et réduisent la réponse immunitaire.
Pour tenter de dresser un état des lieux de la présence de ces composés perfluorés dans les eaux de surface, Next Generation s’est appuyé sur la base de données publique Naïades, qui recense toutes les informations sur la qualité des eaux de surface en France. Il est principalement alimenté par des campagnes de mesures de PFAS menées à titre expérimental depuis 2014. L’ONG s’est concentrée sur 2020, dernière année pour laquelle tous les résultats sont disponibles. L’analyse des échantillons prélevés en 2020 montre une contamination des eaux de surface par les PFAS « Partout en France » : à l’exception de la Corrèze, de la Dordogne, du Tarn, de la Martinique et de la Guadeloupe, on les trouve dans toutes les régions.
Pollution « étendue sur le territoire français »
Au total, des enquêtes sur les PFAS ont été menées dans près de 13 000 échantillons d’eau. Selon les calculs effectués par Future Generations, au moins un PFAS (sur dix-huit composés différents recherchés) a été retrouvé dans 36% des cas, soit plus du tiers des prélèvements. Une estimation nettement supérieure aux chiffres de la seule étude de référence, menée en 2011 par l’Agence nationale de sécurité sanitaire, qui concluait que les PFAS étaient présents dans 25 % des échantillons d’eau.
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