Dans le débat en Corée du Sud sur une éventuelle exemption du service militaire pour les stars de la K-pop, les inquiétudes concernant les effectifs de l’armée et le traitement équitable ont prévalu. C’est ce qui ressort de l’annonce, lundi 17 octobre, par HYBE, la maison mère de Big Hit Entertainment (BHE), une société de production du groupe BTS, de la volonté du septuor de remplir ses obligations militaires. Une décision bienvenue, selon le journal Horaires de la Corée, qui a passé en revue les commentaires postés sur Weverse, une plateforme sud-coréenne de fans de pop. Le mot-clé “soutien” a été parmi les plus utilisés en réaction à l’annonce.
Le fils aîné du boys band, Kim Seok-jin, alias “Jin”, sera mobilisé et fêtera ses 30 ans en décembre. Et les six autres membres se succéderont dans l’armée jusqu’en 2027. En Corée du Sud, le service est obligatoire pour tous les hommes âgés de 18 à 28 ans et dure de dix-huit à vingt et un mois. Sinon, vous risquez la prison, bien qu’une loi de 2020 autorise les objecteurs de conscience à effectuer trois ans de “service alternatif” dans un centre de détention.
Le débat sur l’opportunité d’exempter BTS, ou même les stars de la K-pop en général, enflamme la Corée depuis plusieurs années, même si les membres du groupe se sont toujours dits prêts à rendre leur service.
Exemptions pour les champions olympiques
À ce jour, seuls les musiciens, les danseurs classiques et les spécialistes des arts du spectacle qui ont remporté des compétitions internationales ainsi que les athlètes qui ont remporté l’or aux Jeux olympiques ou aux Jeux asiatiques peuvent être exemptés. Ce fut notamment le cas de la star du football Son Heung-min en 2018, après la victoire de l’équipe sud-coréenne aux Jeux asiatiques. Le président sud-coréen, le conservateur Yoon Seok-youl, prévoit d’allonger la liste des chercheurs et ingénieurs seniors exemptés spécialisés dans des domaines sensibles, comme les microprocesseurs.
Les artistes de la culture pop ne sont donc pas concernés par les dérogations. Cependant, BTS a changé la donne. Lancé en 2013, le groupe, dont l’acronyme peut désigner bangtan sonyeondanlittéralement “boy scout à l’épreuve des balles”, ou au-delà de la scène, « au-delà de la scène », s’est peu à peu imposé à travers le monde pour devenir, en 2017, le premier groupe sud-coréen à dominer le palmarès américain Billboard. En 2021, BTS a été Artiste de l’année aux American Music Awards, tout en développant une “BTS Army” de près de 100 millions de fans dans le monde.
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