Avant Tonga-Pays de Galles lundi soir et Papouasie-Nouvelle-Guinée-Îles Cook le deuxième jour demain permettent aux trois meilleurs joueurs de leur groupe de décrocher leur billet pour les quarts de finale. Les Tonga devraient rejoindre les “grands garçons” ce soir.
La 16e Coupe du monde de l’histoire, qui a débuté le 15 octobre, a annoncé ses quinze premiers matches depuis les matchs programmés jusqu’à la finale du samedi 19 novembre à Old Trafford. Étonnamment, trois « grands » ont inscrit leur participation aux quarts de finale. L’Australie (vendredi), l’Angleterre et la Nouvelle-Zélande (samedi) ont confirmé leurs billets. Les Tonga devraient les suivre avec une victoire face aux Gallois lundi soir.
A l’inverse, l’Ecosse, le Pays de Galles (en cas de défaite lundi soir) et les deux nouveaux venus au Mondial, la Grèce et la Jamaïque, pourront réserver leurs billets retour avant de disputer le dernier match des Poules.
Un groupe de 4 personnes
L’Australie (126) et l’Angleterre (102) ont impressionné les commentateurs. Les Kangourous, malgré seulement quatre matches en quatre ans, ne manquent pas d’automatiques et se présentent comme des vainqueurs dignes de leur couronne. L’ailier Josh Addocar a déjà marqué six essais en deux matchs. Dracs, Siosua Taukeiaho et l’ouvreur néo-zélandais Joseph Manu ont également été confirmés pour le prochain pilier des Tonga. L’Angleterre de Sam Tomkins, remportée en France (42-18), espère établir “le sien” avec l’histoire et remporter enfin le championnat du monde pour la première fois. Il est difficile de dire si l’anglais est au niveau de l’Australie, la terre parlera. Mais le coach a profité des signaux d’alerte adressés à Benjamin Garcia et aux siens pour faire le plein. “Je n’étais pas en colère”Sean Wayne a affirmé, “Mais je savais juste qu’on pouvait faire mieux. J’étais énervé parce que je pensais que dans les 20 premières minutes on était exceptionnel et dans les 20 dernières minutes on s’en est un peu éloigné, mais je ne veux pas discréditer les Français. . Je savais qu’ils seraient bons et qu’ils nous mettraient au défi, mais je savais aussi à quel point nous pouvions nous améliorer.”il a annoncé.
Quatre autres billets à distribuer
Les Fidji et le Liban devraient se qualifier. Une victoire des Fidjiens face à l’Ecosse samedi suffira. Idem pour le Liban de Michael Sheka qui devrait s’imposer face à la Jamaïque dimanche. Shika, l’entraîneur libanais, sera alors confronté à un vrai problème. Cela rejoint ses hommes en quart de finale le 4 novembre et prépare, dans le même temps, Angleterre-Argentine (dont il est le sélectionneur) le dimanche 6 novembre à Twickenham. Mais en XV cette fois et dans le cadre de la tournée d’automne. Dans le groupe D, la rencontre est prévue mardi soir à Warrington, entre la Papouasie-Nouvelle-Guinée qui devrait ouvrir la voie aux quarts de finale pour son vainqueur.
Un quart ou un avion ?
Enfin, la finale qualificative se jouera dimanche dans le duel Samoa-France. “Nous avons joué contre l’Angleterre il y a 12 mois et je peux voir une amélioration significative.”a annoncé Laurent Fresinos avant d’ajouter : “Si nous continuons à construire et à apprendre – nous avons appris quelque chose samedi – nous irons aux Samoa avec confiance car je pense que nous méritons un certain crédit après nos deux derniers matchs.”. S’il y a un “gros”, le seul exempté est l’adversaire des Bleus. Espérons que la seule surprise de ces phases de groupes vienne à Warrington dimanche à partir de 18 heures.
